لم تكد تمر الساعات الأولى من صباح الخميس، حتى انهالت عبارات الإشادة على النجم الأرجنتيني ليونيل ميسي الذي سجل خمسة أهداف قاد بها برشلونة الإسباني إلى الفوز على ضيفه باير ليفركوزن الألماني «7-1» مساء الأربعاء في إياب دور الستة عشر ببطولة دوري أبطال أوروبا.
كان برشلونة قد فاز «3-1» ذهابًا في ليفركوزن، ولكن ميسي تألق في مباراة الأربعاء ليقود فريقه الإسباني إلى فوز ساحق بنتيجة إجمالية «10-2»، والتأهل لدور الثمانية، ويصبح أول لاعب يسجل خمسة أهداف خلال مباراة واحدة في تاريخ البطولة الأوروبية.
وبمجرد خروج ميسي من أرض ملعب «كامب نو»، والكرة تحت ذراعه وترتسم الابتسامة المتواضعة على وجهه الصبياني، بدأت عبارات الإشادة بنجوميته وتألقه ضمن صفوف الفريق الإسباني.
وكتب النجم الإنجليزي واين روني، لاعب مانشستر يونايتد الإنجليزي، في حسابه بموقع «تويتر» على الإنترنت «إنه الأفضل على الإطلاق بالنسبة لي»، بينما تساءل راداميل فالكاو مهاجم أتلتيكو مدريد قائلًا: «هل ميسي لاعب حقيقي أم شخصية بلاي ستيشن؟».
وعلق روبين دات، المدير الفني لباير ليفركوزن، قائلًا: «حقًا لا توجد كلمات يمكن أن توصف بها طريقة لعبه، إنه لاعب من طراز فريد، حتى دون ميسي، يعد برشلونة أفضل فريق في العالم، وبوجوده يبدو الفريق من مجرة فضائية أخرى».
وقبل المباراة، قال أسطورة الكرة الألماني فرانز بيكنباور، الرئيس الفخري لنادي بايرن ميونيخ: «ميسي عبقري، ولديه كل شيء، فمن ناحية هو لاعب مهاري وذكي للغاية، ويلعب بقدمه اليسرى مثل دييجو مارادونا»، وأضاف: «ومن ناحية أخرى يمتلك بعض صفات بوبي تشارلتون، حيث إنه رجل نبيل حقًا».
وهيمنت الخماسية التاريخية التي سجلها ميسي على الصفحات الأولى لكل الصحف الإسبانية الصادرة، الخميس، وجذبت صحيفة «سبورت» الانتباه بشكل كبير عندما ذكرت أن ميسي كان يعاني قبيل المباراة من صداع واضطر لتناول الإسبرين، وكتبت «إسبرين المعجزات».