بعد 100 عام .. علماء «هارفارد ينجحون في تحويل الهيدروجين إلى معدن

بعد 100 عام .. علماء «هارفارد
ينجحون في تحويل الهيدروجين إلى معدن

على مدى 100 عام، حلم العلماء بتحويل عنصر الهيدروجين إلى معدن، والآن نجح فريق من العلماء بجامعة «هارفارد» في خلق كمية صغيرة من العنصر الأكثر قيمة على كوكب الأرض، وفقا لصحيفة «إندبندنت» البريطانية.
وشكل ذلك الاكتشاف ثورة في عالم التكنولوجيا، من خلال تصميم أجهزة كمبيوتر فائقة السرعة وقطارات إضافة إلى السيارات فائقة الكفاءة، وكذلك تحسين أي شيء متعلق بالكهرباء واستكشاف الفضاء الخارجي.
ولكن قد يكون هذا الابتكار الثوري عرضة للخطر في الخطوة القادمة لتحديد إذا ما كان ضغط ودرجة حرارة المعدن مستقرة في درجات الحرارة العادية.
البروفيسور إسحاق سيلفيرا، الذي حقق هذا التقدم عملا مع الدكتور رانجا دياس، قال: "تعتبر هذه العينة الأولى على الإطلاق من الهيدروجين المعدني على كوكب الأرض، وهي المرة الأولى التي تخلق فيها نماذج كتلك، فحينما ننظر لها فنحن ننظر لشيء لم يكن موجودا من قبل".
وفي الوقت الحالي يمكن النظر إلى قطعة المعدن الصغيرة من خلال قطعتين من الماس تستخدمان لتعريض الهيدروجين السائل للضغط، في ظل درجة حرارة أقل من الصفر بكثير.
وتعتبر كمية الضغط اللازمة لخلق هذه المادة المعدنية هائلة جدا ويمكن وصفها بأنها أكبر مما هو موجود في مركز الأرض، ويعمل الباحثون من جامعة هارفارد لتخفيف الضغط خلال الأسابيع القليلة المقبلة.
ووفقا لإحدى النظريات، سيكون معدن الهيدروجين مستقرا في درجة حرارة الغرفة العادية.
وأضاف سيلفيرا: "يعني ذلك أنه في حال إزالة الضغط سيبقى المعدن موجودا، وذلك بنفس طريقة تشكل الماس من الجرافيت تحت ضغط وحرارة شديدين، ولكن يبقى الماس ماسا عند إزالة هذين الضغط والحرارة".
وقال أحد العلماء: "15% من الطاقة تُفقد أثناء عمليات نقلها، لذا إذا استُخدم معدن الهيدروجين في صنع أسلاك الشبكة الكهربائية، يمكن أن يتحسن الوضع".
ويمكن أن يساهم المعدن الهيدروجيني في تحسين الجهود البشرية لاستكشاف النظام الشمسي، وذلك من خلال توفير شكل من أشكال وقود الصواريخ يكون أكثر قوة بنحو 4 مرات مما هو متاح حاليا.
وقال سيلفيرا: "قد يحقق معدن الهيدروجين ثورة في عالم صناعة الصواريخ، ويساعد على استكشاف الكواكب الخارجية. وإطلاق الصواريخ إلى المدار في مرحلة واحدة فقط، وكذلك إرسال حمولات أكبر للفضاء".
لكن هناك بعض العلماء ممن يساورهم القلق حول عدم استقرار الهيدروجين في صورة معدنية متخوفين من أنه ربما يتحلل تدريجيا. ورد سيلفيرا أن القيام بتجارب على هذه المادة سيكون أمرا مثيرا للاهتمام.