فلكيون يعثرون على أصغر كوكب يدور حول نجم غير الشمس

اكتشف علماء من أمريكا أصغر كوكب يدور حول نجم آخر غير الشمس، ورجح العلماء
تحت إشراف توماس باركلى من وكالة "ناسا" الأمريكية لأبحاث الفضاء، أن يكون
هذا الكوكب صخريا خاليا من الماء والهواء على غرار كوكب عطارد الذى ينتمى
للمجموعة الشمسية، ولكنه أصغر بكثير من عطارد، وهو ما يجعل من المستحيل
العثور على أى نوع من الحياة على ظهر هذا الكوكب الذى أعطاه العلماء اسم
"كيبلر 378 ب"، حسبما أوضح الباحثون فى دراستهم التى نشروا نتائجها أمس
الأربعاء فى مجلة "نيتشر" البريطانية.

ولم يكن علماء الفلك حتى الآن يعرفون أن هناك كواكب أصغر من كواكب المجموعة
الشمسية، لذلك فإن هذا الكوكب المكتشف يعد هو أصغر كوكب يتوصل إليه علماء
الفلك حتى الآن ويبلغ قطر الكوكب حسب العلماء نحو 3800 كيلومتر فى حين يبلغ
قطر القمر 3500 كيلومتر.

ويدور هذا الكوكب القزم حول نجمه مع كوكبين آخرين أحدهما أصغر من الأرض قليلا والآخر أكبر منها بكثير.